Der Europa-Park in Rust wurde 1975 gegründet und hat sich vom kleinen Märchen- und Freizeitpark zum größten Vergnügungspark in Europa entwickelt – mit über sechs Millionen Besuchern pro Jahr. Auf einer Gesamtfläche von rund 950.000 Quadratmetern werden in 20 Themenbereichen über 100 Attraktionen geboten, darunter viele Fahrgeschäfte und mehrere Shows. Die Reportage im Auftrag des SWR wirft einen Blick hinter die Kulissen und versucht, das Erfolgsgeheimnis der Betreiberfamilie Mack zu ergründen.
2025 feiert der Europa-Park in Rust seinen 50. Geburtstag – und damit Deutschlands beliebtester Freizeitpark im Jubiläumsjahr in vollem Glanz erstrahlen kann, stehen bereits ein Jahr zuvor zahlreiche Modernisierungen und Überarbeitungen an. Der Erfolg des Parks ist eng verbunden mit der Unternehmerfamilie Mack, die im Jahre 1975 eine langgehegte Idee verwirklicht hat: Der heutige Firmenchef Roland Mack und sein Vater Franz gründeten im badischen Fischerdorf Rust einen kleinen Märchen- und Freizeitpark mit ein paar Karussellen, wo sie ihre Fahrgeschäfte ausstellen konnten. Denn das traditionsreiche Unternehmen baute und entwickelte seit den 1920er Jahren Wagen und Fahrgeschäfte für Schausteller und Zirkusunternehmer.
Roland Mack erinnert sich an die Anfänge, bei dem der damalige „Patron“ Franz Mack eher kleine Schritte machen wollte, denn das Familienunternehmen ging ein hohes finanzielle Risiko ein. Doch die beiden hatten die richtige Vision: Heute besuchen jedes Jahr mehr als fünf Millionen Besucher*innen den Europa-Park, um Achterbahn-Sensationen wie Silver Star oder Blue Star erleben zu können – Tendenz steigend. Um den Bedarf an Übernachtungsmöglichkeiten zu decken, wurde 1995 das erste Hotel eröffnet, inzwischen sind fünf weitere und rund 60 Restaurants dazugekommen.
Die Reportage aus dem Jahr 2024 versucht, das Erfolgsgeheimnis des Unternehmens zu ergründen: Ein Schlüssel ist sicher die Familie – neben Roland Mack gehört auch sein Bruder Jürgen zur Geschäftsführung, ebenso seine Söhne Michael und Thomas und Tochter Ann-Kathrin. Sie alle kommen in der 45-minütigen Sendung zu Wort und lassen den Zuschauer erahnen, wie viel Leidenschaft dahintersteckt, um Deutschlands größte Fantasiewelt immer weiter zu entwickeln. Und so feiern sie gemeinsam ihr jüngstes Projekt: die Einweihung des gerade eröffneten Themenparks „Kroatien“ mit der neuen Achterbahn-Sensation Voltron 2.
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